Het bruidsboeket

​Vestervig op Thy, is een klein dorpje, zoals Denemarken er dertien in een dozijn heeft. Een straat, enkele zijstraten, een kleine supermarkt, een klein museum, een kleine school en een grote verzameling kleine huisjes. Het heeft toevallig wel de grootste dorpskerk van heel Scandinavië.

Ooit namelijk, in de twaalfde eeuw, had Vestervig nog een klooster met een bisschopszetel had en dus een kathedraal. De bisschop vertrok naar Børglum en Vestervig zou die klap nooit meer goed te boven komen.

Vestervigs 'claim to faim' komt uit die tijd: de legende van Liden Kirsten en prins Buris. Liden Kirsten was de zus van de toenmalige koning Valdemar I. Tijdens zijn afwezigheid (hij was op veldtocht) kreeg zij een relatie met prins Burik. Bij zijn terugkomst ontstak de koning in woede. Hij liet zijn zus onder dwang van zweepslagen zingen en dansen tot ze er dood bij neerviel. Voor Burik was hij ook niet zachtzinnig: zijn ogen werden uitgestoken en hij werd voor de rest van zijn leven opgesloten. In een vlaag van barmhartigheid liet Valdemar Burik later opsluiten in het klooster bij het graf van Liden Kirsten. Hij kreeg een ketting die net lang genoeg was om bij haar graf te kunnen komen. Na zijn dood werd hij in een graf aan haar voeten begraven.

Als we deze legende mogen geloven heeft dit laatste zich dus afgespeeld bij het toenmalige klooster, de huidige kerk van Vestervig. Nog altijd gaan bruiden na afloop van de huwelijksinzegening naar buiten en leggen het bruidsboeket op het graf van Liden Kirsten. Een traditie die is ontstaan omdat zijzelf nooit mocht trouwen en dus nooit een bruidsboeket kreeg.

Het graf aan de noordkant van de kerk: een lange, smalle, platte
steen met aan beide kanten een rechtopstaande steen,
​als een hoofd/voeteneinde

Vandaag stond ik zelf aan het graf van Liden Kirsten en Prins Burik. Of het allemaal zo gebeurd is als de legende vertelt is maar de vraag. Valdemar, Liden Kirsten en Burik zijn allemaal historische figuren en Burik heeft geweigerd trouw te zweren aan Valdemar en is daarom opgesloten geweest. Maar of hij het voor elkaar gekregen heeft de 12 jaar oudere Liden Kirsten te verleiden is maar de vraag. Zij was getrouwd met de koning van Noorwegen.

Zo gaar dat wel vaker met historische figuren. Robin Hood heeft als persoon waarschijnlijk niet bestaan, maar de verhalen van meerdere historische figuren uit die tijd zijn samengevoegd tot het verhaal van Robin Hood zoals wij dat nu kennen.
Jezus was een profeet in Judea rond het begin van de jaartelling wiens leven en profetieën na zijn dood mythische proporties zijn toegeschreven.

Zeker is wel dat er een man en een vrouw uit de 12e eeuw in begraven liggen. Door de eeuwen heen zullen de dramatische verhalen van de daar begraven personen verweven zijn geraakt met de dramatische verhalen van een prins en een prinses.

​En toch kon ik het niet nalaten naar het graf te kijken en naar de kerk en me af te vragen hoe lang die ketting dan wel niet geweest moet zijn.