De bruggenbouwer

​Dit is de winnares van de Els Veder-Smit Prijs 2025: Afrah Abdullah! Nu is ze gemeenteraadslid in Leeuwarden, maar haar leven begon in Somalië. Een land, verscheurd door burgeroorlog en waar voor vrouwenrechten – hoe zullen we dat eens voorzichtig zeggen – weinig ruimte was.

Afrah kwam op haar veertiende naar Nederland. Hier heeft ze zich ontwikkeld tot een specialist in interculturele communicatie en werkt als sociaal-pedagogisch medewerker. Daarmee is ze een bruggenbouwer tussen de culturen in Friesland geworden.

​Afrah ondersteunt al jarenlang andere migranten- en vluchtelingenvrouwen bij het vinden van hun plek in Friesland en de activiteiten die zij ontplooien. Gewoon, door ze aan te moedigen, ze de weg te wijzen en voor valkuilen te behoeden.
Daar bleef het niet bij, ze is politiek actief geworden en is nu gemeenteraadslid in Leeuwarden. Ze heeft haar portefeuille zorgvuldig gekozen: werk & inkomen, armoede & schuldhulp, vluchtelingen & integratie en veel meer. 

Iemand die zich in moeilijke omstandigheden, in een vreemd en vaak vijandig land, zo weet te ontwikkelen en waarden als rechtvaardigheid en inclusie als leidraad hoog houdt, dát is voor mij de echte winnares van de Els Veder-Smit Prijs. 
​
Niet een geprivilegieerde dame die als gedeputeerde het hijsen van de Regenboogvlag tegenwerkte en van een partij die zonder scrupules bezuinigt op ontwikkelingssamenwerking en Wilders zijn ‘strengste asielbeleid ooit’ gunt. Twee maatregelen waarmee bijvoorbeeld de vrouwen van nu in Somalië, aan hun lot worden over gelaten.​

Een uitgebreide biografie van Afrah is te vinden bij Pharos​